El doctor Chad Mirkin, por sus avances revolucionaros en la detección de enfermedades; la profesora Lanjuan Li, por su innovador chip de silicio y el profesor Toumazou por la detección de ADN han sido los científicos galardonados en la Sexta Edición del Premio UNESCO Guinea Ecuatorial.

El pasado 14 de marzo se llevó a cabo, una vez más, la entrega de los premios UNESCO-Guinea Ecuatorial, con los que nuestro país,-gracias al impulso del Jefe de Estado, S. E. Obiang Nguema Mbasogo-, contribuye de una forma real y activa, al desarrollo científico, y a la investigación para mejorar la calidad de la vida humana. Esta ha sido la VI edición de estos premios que se entregaron por primera vez en el año 2012. En esta ocasión los ganadores han sido el doctor Chad Mirkin (de Estados Unidos de América), la profesora Lunaju Li (de China) y el profesor Christofer Toumazou (del Reino Unido e Irlanda del Norte).

El doctor Chad Mirkin recibe el premio por su descubrimiento y desarrollo de ácidos nucleicos esféricos y nanoestructuras que han llevado a avances revolucionarios en la detección de enfermedades y la identificación de nuevos marcadores genéticos. El doctor Mirkin también ha desarrollado sistemas novedosos en medicina de precisión, basados en el diseño digital de fármacos y la vacunología racional. Sus descubrimientos e inventos fundamentales han encontrado aplicaciones globales en las ciencias y la tecnología de la salud. Mirkin es Director del Instituto Internacional de Nanotecnología entre otras responsabilidades.
La profesora Lanjuan Li, de China, ha recibido el galardón por su enfoque innovador para tratar enfermedades infecciosas que incluyen COVID-19, influenza y hepatitis viral grave. Desarrolló la teoría de la microecología y destacó la importancia del microbioma, que ha tenido un impacto considerable en el manejo de enfermedades infecciosas. También ha creado un hígado artificial único que ha mejorado la calidad de vida de los pacientes que padecen enfermedades hepáticas graves e insuficiencia hepática.

La profesora Li es Directora del Laboratorio Estatal Clave de Diagnóstico y Tratamiento de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Zhejiang (China), y ocupa otras responsabilidades en otros centros.

Por su parte, el profesor Christofer Toumazou es reconocido por su investigación fundamental al llevar la tecnología de silicio al campo de los dispositivos médicos para el diagnóstico temprano. El innovador chip de silicio del profesor Toumazou para la detección de ADN ha transformado la forma en que los médicos detectan y tratan afecciones que van desde el cáncer hasta enfermedades bacterianas y virales, incluida la COVID-19. Su tecnología ofrece un diagnóstico rápido, preciso y de bajo costo de la resistencia a los antimicrobianos, lo que permite una intervención temprana que es crucial para prevenir la muerte por infecciones sanguíneas graves que conducen a la sepsis. También ha contribuido a mejorar la calidad de vida de los pacientes a través de tecnologías innovadoras como la prótesis coclear implantable para tratar a niños que nacen sordos y un páncreas artificial para ayudar a los diabéticos tipo I a llevar una vida normal. Su última innovación, el «DNANudge», se está implementando actualmente en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido. Esta plataforma en línea proporciona servicios genéticos que permiten a un internauta realizar una prueba de RT-PCR COVID-19 de 90 minutos y sin laboratorio.

Los laureados fueron seleccionados por un jurado internacional de cinco eminentes científicos: profesor Wagida Anwar (Egipto), profesor Indrani Karunasagar (India), doctor Constantinos Phanis (Chipre), profesor Pathmanathan Umaharan (Trinidad y Tobago) y profesor Vincent Titanji (Camerún).

Los ganadores han recibido un premio de 350.000 dólares y una estatuilla del artista ecuatoguineano Leandro Mbomio Nsue, así como un diploma.

Fuente: UNESCO.
Departamento de Prensa de Guinea Ecuatorial